Η οπτική από τη Βοστώνη — και τι κοινό έχει η Liverpool με τους Red Sox
Όταν η FSG αγόρασε τη Liverpool, στη Βοστώνη υπήρχε ανησυχία και διστακτικότητα.
Υπήρχε η αίσθηση ότι ο Henry θα μοίραζε τα χρήματά του ανάμεσα σε δύο ομάδες — κι αυτό πριν ακόμη η FSG αποκτήσει άλλα περιουσιακά στοιχεία, όπως τους Pittsburgh Penguins στο χόκεϊ επί πάγου και την επένδυση στο PGA Tour.
Οι φίλαθλοι των Red Sox έχουν συχνά εκφράσει την απογοήτευσή τους, αλλά την τελευταία χρονιά τουλάχιστον, ο Henry και το γκρουπ του επένδυσαν περισσότερα στους Red Sox απ’ ό,τι στο παρελθόν, γεγονός που μετρίασε την αφήγηση ότι επικεντρώνεται αποκλειστικά στη Liverpool.
Ο Henry είναι 76 ετών, οπότε σίγουρα έχουν κάποιο σχέδιο για το τι θα ακολουθήσει, αλλά το κρατούν πολύ κοντά στην καρδιά τους. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να διατηρήσει την ομάδα για τα επόμενα 20 χρόνια· και καλώς αν το καταφέρει. Ωστόσο, όποτε τίθεται το ερώτημα, η απάντηση είναι πάντα ότι δεν υπάρχουν σχέδια να αλλάξει η εταιρική κατεύθυνση.
Ο Sam Kennedy, CEO των Red Sox, έχει αναλάβει έναν ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο. Βρίσκεται στα πρώτα πενήντα του και ενδέχεται να προετοιμάζεται για μια ακόμη μεγαλύτερη θέση, έχοντας ήδη ένα μικρό μετοχικό ποσοστό στην ομάδα.
Στην πλευρά της Liverpool, υπάρχει ο Gordon, επίσης σχετικά νεότερος στα 60 του. Ίσως λοιπόν αυτό να αποτελεί μέρος του σχεδίου — όπως και η σύζυγος του John, Linda, η οποία είναι πολύ νεότερη (47 ετών), αλλά δρα κυρίως στον τομέα των media, ειδικά στην εφημερίδα Boston Globe.
Στις μέρες μας, ο Henry παραμένει κυρίως στο παρασκήνιο στη Βοστώνη. Μιλούσε συχνά στα ΜΜΕ την πρώτη δεκαετία, αλλά τα τελευταία πέντε χρόνια —ιδιαίτερα μετά το φιάσκο με τον Mookie Betts, όταν ένας από τους καλύτερους παίκτες στην ιστορία των Red Sox πουλήθηκε φθηνά— έχει παραχωρήσει τις περισσότερες δημόσιες εμφανίσεις στον Kennedy και τον Werner.
Ο Henry εξακολουθεί να δίνει το «παρών» σε αγώνες και εκδηλώσεις, αλλά πλέον είναι σαφές ότι γνωρίζει ακριβώς πώς θέλει να λειτουργούν τα πράγματα.
Η FSG δεν δείχνει καμία διάθεση να επιβραδύνει. Προσπαθεί να προσθέσει όσο το δυνατόν περισσότερα κομμάτια στο χαρτοφυλάκιό της — οι Penguins στο NHL και η επένδυση στο γκολφ ήταν από τις μεγαλύτερες κινήσεις, αλλά έχει εξετάσει επίσης και το NBA και το NFL, που αποτελούν την κορυφή της οικονομικής «πυραμίδας» του παγκόσμιου αθλητισμού.
Αλλά δεν έχει να κάνει μόνο με τα χρήματα. Δεν μπορείς να βρίσκεσαι σε αυτού του είδους την επιχείρηση, ειδικά σε αγορές με φανατικές βάσεις φιλάθλων, αν δεν είσαι πραγματικά επενδεδυμένος στην ιδέα της νίκης μέσα στο γήπεδο.
Οι Red Sox έχουν κατακτήσει τέσσερα World Seriesαπό τότε που η FSG αγόρασε την ομάδα το 2004, αλλά πολλοί φίλαθλοι θέλουν περισσότερα. Φέτος ήταν η πρώτη φορά που οι Red Sox συμμετείχαν στα playoffs από το 2021 — και στη Βοστώνη αυτό θεωρείται μεγάλη περίοδος ξηρασίας.
Υπάρχει επιτυχία, αλλά όχι διαρκής επιτυχία. Οι φίλαθλοι των Red Sox τη ζητούν ξανά στη Βοστώνη — και είμαι βέβαιος ότι το ίδιο ισχύει και για τους φιλάθλους της Liverpool.
