Στο πιο πρόσφατο άρθρο του, ο John Aldridge τονίζει πως η Liverpool δεν μπορεί πλέον να θεωρείται ρεαλιστική διεκδικήτρια του τίτλου της Premier League και αναλύει τι μπορεί να συμβεί στη συνέχεια για τον Arne Slot.
Συγκεκριμένα, ο Aldo είπε:
Η Liverpool μπορεί να ξεχάσει πλέον την κατάκτηση της Premier League. Αυτό απλώς δεν πρόκειται να συμβεί, αφού οι Reds έχουν ήδη χάσει πάρα πολλά παιχνίδια.
Ακόμα και πριν από τον αγώνα με την Aston Villa, πίστευα ότι, εκτός κι αν η Arsenal κατέρρεε ξανά υπό την πίεση, θα ήταν πολύ δύσκολο για την ομάδα του Arne Slot να καλύψει τη διαφορά.
Τώρα αυτό είναι σίγουρα δεδομένο. Η Arsenal πιθανότατα θα χάσει ακόμη τρία παιχνίδια το πολύ σε όλη τη σεζόν, οπότε για να την ξεπεράσουμε θα πρέπει να κάνουμε ένα μακρύ σερί νικών και να παραμείνουμε αήττητοι μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Καμία πιθανότητα. Όχι με αυτή την ομάδα, τουλάχιστον στην παρούσα φάση. Θα ήταν πάρα, μα πάρα πολύ δύσκολο.
Η προσοχή, λοιπόν, στο πρωτάθλημα θα πρέπει να στραφεί στο να εξασφαλιστεί μια θέση στην πρώτη τετράδα και η πρόκριση στο Champions League.
Η βαθμολογία είναι τόσο κοντά — από την τρίτη μέχρι τη 13η θέση — που υπάρχει άφθονος χρόνος για τη Liverpool να ξαναβρεί τα πατήματά της και να ανέβει ξανά στη βαθμολογία.
Ίσως, λοιπόν, η κατάκτηση του Champions League να είναι πλέον ένας πιο ρεαλιστικός στόχος — αν και προφανώς αυτό δεν θα είναι εύκολο.
Έχουμε δείξει στο παρελθόν ότι δεν είναι πέρα από τις δυνατότητές μας, και είμαστε ικανοί να νικήσουμε οποιονδήποτε στη διοργάνωση.
Έχουμε ήδη κερδίσει Arsenal και Real Madrid αυτή τη σεζόν, και υποτίθεται ότι αυτές είναι δύο από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη.
Ωστόσο, θα πρέπει να αρχίσουμε να αμυνόμαστε με πολύ μεγαλύτερη συνέπεια, γιατί αν έχεις μια «κακή μέρα» στα νοκ-άουτ, τότε πάνω-κάτω τελειώνει εκεί η πορεία σου.
Το FA Cup θα μπορούσε επίσης να αποκτήσει μεγαλύτερη σημασία τώρα, καθώς προσφέρει μια πραγματική ευκαιρία για τρόπαιο.
Ο Slot την περασμένη σεζόν επέλεξε μερικές αρκετά αποδυναμωμένες ενδεκάδες και το πλήρωσε στο ματς με την Plymouth Argyle.
Ίσως, λοιπόν, χρειαστεί να δώσει λίγο περισσότερη προσοχή στο FA Cup, ανάλογα με το ποιον θα αντιμετωπίσουμε στην κλήρωση.
Ώρα για αλλαγή;
Οι προσδοκίες και οι στόχοι έχουν πλέον αλλάξει για τη Liverpool.
Αυτή τη στιγμή, η προτεραιότητα θα πρέπει να είναι στο να ενταχθούν ομαλά οι νέοι παίκτες και να βρεθεί ένα σύστημα στο οποίο όλοι να μπορούν να συνεργάζονται αποτελεσματικά.
Το αν αυτό θα είναι το τρέχον σύστημα ή κάποια παραλλαγή του, είναι κάτι που ο Arne Slot πρέπει πραγματικά να καθορίσει μέσα στις επόμενες εβδομάδες.
Θέλω να δω ποιο είναι το πλάνο. Το να έχεις τον Alexander Isak στην κορυφή και τον Florian Wirtz ακριβώς από πίσω δεν λειτουργεί πραγματικά, εκτός αν διαθέτεις δύο πολύ καλούς αμυντικούς μέσους.
Και εμείς δεν έχουμε κάτι τέτοιο.
Ο Ryan Gravenberch είναι τεχνικά χαρισματικός, ο Dominik Szoboszlai έχει υπάρξει ο καλύτερος παίκτης της Liverpool τη φετινή σεζόν και ο Alexis Mac Allister έχει δείξει σημάδια βελτιωμένης φόρμας.
Αλλά όλοι αυτοί είναι δημιουργικοί παίκτες.
Η Liverpool χρειάζεται κάποιον σαν τον Declan Rice στον χώρο του κέντρου, αν θέλει να πάρει περισσότερα από τον Wirtz.
Ίσως, όταν ο Mohamed Salah φύγει για το Africa Cup of Nations τον Δεκέμβριο, το σύστημα να μπορεί να τροποποιηθεί.
Ίσως ο Wirtz να μετακινηθεί δεξιά, ο Isak να παίξει στην κορυφή και ο Cody Gakpo αριστερά — αλλά ο Salah θα χρειαστεί αντικατάσταση.
