Η εξέλιξη του Pilling σημείωσε ένα ακόμη ενθαρρυντικό ορόσημο τον περασμένο μήνα, όταν ήταν μέλος της αποστολής για τον αγώνα του Carabao Cup με τη Southampton.
Μια τέτοια ευκαιρία προέκυψε ύστερα από τις συχνές προσκλήσεις να περνάει στο τμήμα της πρώτης ομάδας στο AXA Training Centre και να συμμετέχει στις προπονήσεις.
«Νομίζω ότι τις δύο ή τρεις πρώτες φορές ήμουν αγχωμένος», παραδέχεται. «Αλλά μετά απλώς συνηθίζεις τα παιδιά και το πώς είναι, τις διαφορετικές προσωπικότητες.
Αλλά δεν είναι διαφορετικό, παίζεις ποδόσφαιρο, το απολαμβάνεις. Είναι πολύ καλό».
Τα τελευταία χρόνια, η προσαρμοστικότητα του Pilling– και η ποιότητα που δείχνει σε όποιον ρόλο κι αν χρησιμοποιηθεί – τον έχει καταστήσει μία από τις πιο αξιόπιστες μονάδες στην ομάδα U21 της Liverpool, που πλέον καθοδηγείται από τον πρώην ομοσπονδιακό τεχνικό της Ουαλίας, Rob Page.
Έχοντας αγωνιστεί ως No.6, ως επιθετικός από τα αριστερά, ακόμη και ως σέντερ φορ, υπάρχουν λίγες θέσεις στις οποίες δεν θα αισθανόταν άνετα να παίξει για 90 λεπτά.
«Το κέντρο είναι η κύρια θέση μου, οπότε θα έλεγα ότι είμαι ψύχραιμος, δημιουργικός», λέει ο Pilling. «Δεν με πειράζει να αλλάζω το παιχνίδι μου – ντρίπλα, ένα ή δύο αγγίγματα, μακρινές πάσες, κοντινές πάσες. Θα μπω και σε τάκλιν, θα βάλω το κορμί μου στη μάχη.
Θα έλεγα ότι είμαι αρκετά ολοκληρωμένος. Αν μπορείς να παίξεις, μπορείς να παίξεις οπουδήποτε. Είναι απλώς ποδόσφαιρο».
Τώρα στοχεύει να βελτιώσει ακόμη περισσότερο το παιχνίδι του με το επόμενο φυσικό βήμα στην καριέρα του – είτε αυτό είναι στη Liverpool είτε αλλού.
Αναφερόμενος στους μελλοντικούς του στόχους, ο Pilling καταλήγει: «Ελπίζω να πάω δανεικός, να πάρω όσο το δυνατόν περισσότερες ευκαιρίες να προπονηθώ με την πρώτη ομάδα. Θα ήθελα να παίξω ανδρικό ποδόσφαιρο. Δεν βιάζομαι πάρα πολύ να το κάνω, αλλά ο στόχος είναι να φτάσω προς τα εκεί».
Συνεχίζεται…
