Ο Arne Slot μίλησε από το AXA Training Centre στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του εντός έδρας αγώνα εναντίον της Aston Villa για την δέκατη αγωνιστική της Premier League.
Ο Ολλανδός προπονητής ρωτήθηκε αρχικά για το βάθος του ρόστερ της ομάδας του:
«Είμαι ευχαριστημένος με την ομάδα, την ποιότητα που έχουμε και πεπεισμένος από τη στρατηγική και την πολιτική που έχουμε. Αλλά αυτό το κάνει το πρόβλημα, δεν είχαν όλοι μια σωστή προετοιμασία ή δεν τραυματίστηκαν, οπότε όταν έχουμε 3/4 τραυματισμούς, επιστρέφεις στους 15 ή 16 παίκτες. Είμαι πεπεισμένος ότι οι 20 είναι αρκετοί, αλλά δυσκολευόμαστε να τους διατηρήσουμε σε φόρμα για προφανείς λόγους.»
«Ο Alex ήρθε σε εμάς την 1η Σεπτεμβρίου και ήταν πιο δύσκολο να τους διατηρήσουμε σε φόρμα, οπότε αν μερικοί δεν είναι διαθέσιμοι, χρησιμοποιείς τους για τους ίδιους παίκτες. Ίσως την περασμένη σεζόν ήμασταν τυχεροί και τώρα άτυχοι; Αλλά είχαμε μερικά εκτός έδρας παιχνίδια με μόνο λίγες μέρες ξεκούρασης ενδιάμεσα. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες, πριν πει το ο κόσμος», είπε ο Slot.
«Πρέπει να διαχειριστούμε την κατάσταση, με 3 παιχνίδια σε 7 ή 8 ημέρες. Οπότε δεν έχει καμία σχέση με το βάθος του ρόστερ, μόνο με τους τραυματισμούς και τη διαθεσιμότητα των παικτών.»
Σχετικά με το αν υπάρχουν συζητήσεις για την ανανέωση του συμβολαίου του:
«Η τελευταία ερώτηση που περίμενα! Η εστίασή μου είναι να επαναφέρω τη Liverpool στις νίκες. Οι συζητήσεις για συμβόλαια, αν καν υπάρξουν, δεν θα μιλήσουμε ποτέ γι’ αυτές εδώ. Ας αρχίσουμε λοιπόν να κερδίζουμε ξανά, αυτή είναι η κύρια εστίασή μου.»
Για τα προβλήματα που δημιουργούν οι τραυματισμοί είπε:
«Αντιμετωπίζουμε την κατάσταση όπως έχει. Τον Alex, ας τον χρησιμοποιήσω ως παράδειγμα, η προετοιμασία του έγινε μέσα στη σεζόν.»
«Ο κόσμος ρωτούσε γιατί έπαιζε; Αλλιώς πρέπει να βάζω τον Hugo σε κάθε παιχνίδι. Και οι δύο επιθετικοί, μου έδειξε ο Owen Hargreaves, έπαιξαν και οι δύο 34 παιχνίδια την περασμένη σεζόν και εμείς παίζουμε 60 εδώ, οπότε χρειάζομαι τον Alex να έχει όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια.»
«Και αυτό ήταν κάτι που ισχύει για αυτόν και για μερικούς άλλους, – τον Frimpong, τον Bradley- αν κάποιος είναι εκτός, κάποιος πρέπει να παίξει περισσότερο, εξ ου και ο Szoboszlai ως δεξιός μπακ έπαιξε περισσότερο. Αυτό ήταν κάτι που ισχύει για κάθε ομάδα, οπότε δεν είναι δικαιολογία, αλλά ήταν λίγο διαφορετικό από την περασμένη σεζόν, την περασμένη σεζόν όλοι είχαν τουλάχιστον ένα χρόνο εμπειρίας στην Premier League, παρέμειναν έτοιμοι», τόνισε ο Slot.
«Τώρα, κάποιοι πρέπει να παίξουν περισσότερο από όσο θέλεις, αλλά η κατάσταση είναι απλώς όπως έχει. Έχουμε αρκετούς παίκτες για να παίξουμε τα παιχνίδια, αλλά πρέπει να φροντίσω για μερικούς από αυτούς, γι’ αυτό πήρα την απόφαση να μην χρησιμοποιήσω 7 ή 8 παίκτες (την Τετάρτη).»
Για τα όσα έχει μάθει από τη φετινή σεζόν:
«Ίσως το να μάθουμε να έρχεται αργότερα, εστιάζοντας κυρίως στο πώς μπορώ να αλλάξω και να αξιολογήσω τις αποφάσεις που λαμβάνονται στη συνέχεια. Η εστίασή μου δεν είναι να κοιτάξω πίσω, αλλά στο πώς μπορούμε να έχουμε μια καλή απόδοση το Σάββατο. Το κομμάτι της μάθησης έρχεται αργότερα, η εστίαση είναι στο μέλλον και στο πώς μπορούμε να έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα και απόδοση εναντίον της Villa.»
Για τα σημεία κλειδιά που θα επιτρέψουν στην ομάδα να επιστρέψει στις νίκες:
«Νομίζω ότι το πρώτο ημίχρονο εναντίον της Palace ήταν παρόμοιο με το 60λεπτο εναντίον της Brentford. Η ποιότητα των παικτών μου δίνει αυτοπεποίθηση και οι ευκαιρίες που δημιουργούμε, τελικά θα οδηγήσουν αυτούς τους παίκτες στο να αποδίδουν περισσότερο. Πρέπει να αντιμετωπίσουμε ορισμένα άλλα πράγματα. Αν μιλήσω για το τι πρέπει να βελτιώσουμε, ο κόσμος λέει ότι βρίσκω δικαιολογίες», ανέφερε ο Slot.
«Υπάρχουν πολλά θετικά που πρέπει να δούμε αυτό το Σαββατοκύριακο και ο αριθμός των ευκαιριών που δημιουργούμε είναι ακόμα αρκετά καλός για τις διοργανώσεις στις οποίες θέλουμε να αγωνιστούμε.»
Σχετικά με το αν η ομάδα αντιμετωπίζει πρόβλημα με τη σωματική της διάπλαση:
«Γίνεται όλο και πιο σημαντικό σε κάθε παιχνίδι της Premier League, ποτέ δεν βοηθάει να τελειώνεις μια στημένη φάση στον αγώνα εναντίον με την United και να δέχεσαι άλλη μια από ένα πλάγιο αμέσως. Αμυνθήκαμε σε 16 στημένες φάσεις και στις 15 αμυνθήκαμε καλά, αλλά αυτή τη στιγμή οι 15 δεν είναι αρκετές», είπε ο Slot.
«Στην αρχή, κάποιος μου είπε, ο οποίος εργάζεται σε διαφορετικό τμήμα πως: «Κανένα σχέδιο δεν βγαίνει με την πρώτη» και αυτό είναι που το κάνει δύσκολο, είναι αν μετά από 5 λεπτά είσαι με ένα γκολ πίσω. Ποτέ δεν είναι καλό αυτό για την αυτοπεποίθηση. Αν μου άρεσε λίγο ο αγώνας με την Brentford, ήταν διότι αφού δεχθήκαμε το γκολ, δημιουργήσαμε τις ευκαιρίες μας, αλλά δεν μπορέσαμε να σκοράρουμε.»
Για τις στημένες φάσεις που χρησιμοποιούν όλοι οι αντίπαλοι εναντίον των Reds:
«Είναι πολύ καλοί σε αυτό, η Chelsea έπαιξε το δικό της παιχνίδι εναντίον μας και ούτε αυτό το παιχνίδι κερδίσαμε. Όταν με ρωτούν γιατί ήταν δύσκολο (να αντιμετωπίσουμε τις μακρινές μπαλιές), προσπαθώ να εξηγήσω γιατί. Δεν με ρωτούν αν μπορώ να βρω δικαιολογίες και μετά δίνω μια απάντηση. Υποτιμώ πολλούς αναλυτές σε όλη τη χώρα, αν με ρωτάτε γιατί είναι δύσκολο, τότε δεν γίνεται να το εξηγήσω, χωρίς να ανοίξω τα μάτια των επερχόμενων αντιπάλων.»
«Αυτές οι δύο ομάδες (Villa και City) χτίζουν από την άμυνα περισσότερο (παρά από τις μακρινές μπαλιές) αλλά είναι πολύ καλές σε αυτό. Η Villa όμως νίκησε τη City με στημένες φάσεις.»
Για το αν θα πρέπει να προσαρμοστεί ώστε η ομάδα να κρατά ανέπαφη την εστία της:
«Έχω κερδίσει παιχνίδια στο παρελθόν, όπως το εκτός έδρας με τη City, στα οποία άλλαξα τις πεποιθήσεις μου, οπότε είμαι παραπάνω από ανοιχτός στο να προσαρμοστώ σε συγκεκριμένες καταστάσεις. Δεν νομίζω ότι η ιστορία είναι ότι δεχόμαστε την μία ευκαιρία μετά την άλλη. Δεν είναι καθόλου έτσι τα πράγματα. Εκτός ίσως από τον αγώνα με την Palace. Σε όλα τα άλλα παιχνίδια αξίζαμε περισσότερα από όσα πήραμε», σχολίασε ο Slot.
«Ακόμα και αυτή την εβδομάδα, δεχθήκαμε μόνο τρεις μεγάλες ευκαιρίες, αλλά και οι 3 έγιναν γκολ. Αλλά ήταν μεγάλες ευκαιρίες. Δεν βλέπω να δεχόμαστε πολλές ευκαιρίες, οπότε δεν βλέπω τον λόγο να αλλάξουμε εντελώς το στυλ, αλλά πρέπει να τα πάμε καλύτερα.»
Όσο για τη φόρμα της Villa που βελτιώνεται:
«Αν δεν κερδίσεις στην αρχή, ο κόσμος λέει ότι δεν είσαι πια η ίδια ομάδα και μετά αρχίζεις να κερδίζεις εσύ και όλα είναι πάλι θετικά. Με εμάς είναι το αντίθετο. Οι περισσότερες ομάδες έχουν περίπου τους ίδιους βαθμούς, εκτός από την Arsenal, οπότε αυτό λέει ότι η Premier League είναι δύσκολη. Μπορείς να δεις τα σημάδια της Villa, το στυλ παιχνιδιού της είναι πραγματικά καλό. Η Villa επίσης δεν συνήθισε να χάνει».
