Η ευκαιρία να έχει σημαντικό ρόλο σε αυτήν την ευρωπαϊκή πορεία ήταν κάτι που άρεσε στον Τσιμίκα και ένας από τους λόγους που πήγε στη Roma.
Τώρα βρίσκεται αντιμέτωπος με τον Angelino ως άμεσο ανταγωνιστή και απολαμβάνει την πρόκληση.
Ένα από τα προβλήματα τα τελευταία χρόνια στη Liverpool ήταν ότι σπάνια έπαιζε συνεχόμενα παιχνίδια.
Είχε μια σειρά συμμετοχών στην αρχή της σεζόν 2023-24 και γινόταν συχνά ροτέισον με τον Robertson στην αρχή της περσινής σεζόν, αλλά έχασε τη δυναμική του μετά από έναν τραυματισμό, καθώς ο Gomez έγινε η προτιμώμενη επιλογή.
Όταν υπέγραψε από τον Ολυμπιακό τον Αύγουστο του 2020 για 11.75 εκατ. λίρες, δεν υπήρχε καμία εγγύηση για θέση βασικού, αλλά η πρόκληση τον τράβηξε.
Η Liverpool τον παρακολουθούσε για καιρό και της άρεσε ο συνδυασμός αμυντικής σταθερότητας με επιθετική φαντασία.
Οι καλές εμφανίσεις του σε μια κυρίαρχη ομάδα της Ελληνικής Super League ήταν μια καλή βάση, αλλά ήταν οι εμφανίσεις του στην Ευρώπη που πραγματικά μέτρησαν.
Τη σεζόν 2019-20 ο Ολυμπιακός αντιμετώπισε τις Tottenham, Arsenal και Wolverhampton Wanderers, δίνοντας στην ομάδα σκάουτινγκ της Liverpool την ευκαιρία να τον δει απέναντι σε αντιπάλους που είχαν ήδη αντιμετωπίσει.
Ο Τσιμίκας πέρασε αυτά τα τεστ με επιτυχία.
Αν η αποχώρησή του δεν τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας, η άφιξή του τότε ήταν διαφορετική ιστορία. Υπήρχε ενθουσιασμός, αν και και μια αίσθηση έκπληξης, όταν ανακοινώθηκε η μεταγραφή του.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Diogo Jota έφτασε από τους Wolves και οι δύο εντάχθηκαν στην ομάδα μαζί.
Η κοινή αυτή εμπειρία τους έφερε πιο κοντά και δημιούργησαν μια φιλία που κράτησε πέντε χρόνια και ξεπέρασε τα όρια των αποδυτηρίων.
Ο Τσιμίκας έχει πλέον ένα μόνιμο ενθύμιο για τον επιθετικό που πέθανε τραγικά σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα το καλοκαίρι, μαζί με τον αδελφό του Andre Silva, με τη μορφή ενός τατουάζ στο χέρι του.
Αφιέρωσε το γκολ του με την Εθνική Ελλάδας απέναντι στη Σκωτία, στον προκριματικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου την Πέμπτη, στον Jota, αλλά και στον George Baldock, τον πρώην αμυντικό της Εθνικής Ελλάδος και της Sheffield United, που έφυγε ξαφνικά από τη ζωή πριν από έναν χρόνο.
Ένα άλλο τατουάζ που σχετίζεται με τη Liverpool του φέρνει πολύ πιο χαρούμενες αναμνήσεις.
Στο αριστερό του χέρι υπάρχει μια εικόνα με τον ίδιο να σηκώνει το FA Cup το 2022, μετά το νικητήριο πέναλτι που εκτέλεσε. Είναι η στιγμή για την οποία θα τον θυμούνται οι περισσότεροι φίλαθλοι της Liverpool.
Για τους λίγους ντόπιους που τον γνώρισαν πιο προσωπικά, θα είναι πάντα ο “Greek Scouser”.
Όμως αυτή τη σεζόν, όπως λέει και στο προφίλ του στο Instagram, είναι “The Scouser in Rome”.
